東京・京都の次は四国へ ~ 今注目される理由と魅力

この記事で分かること

• 東京・京都を訪れた旅行者が四国を「次の旅先」に選ぶ理由
• 2024年、四国の外国人宿泊者数は前年比81%増の166万人泊に急増
• 東京・京都と四国の混雑度・費用を具体的なデータで比較
• 清流・瀬戸内海・秘境——都市部では不可能な自然体験
• 主要都市から四国へのアクセスとモデルプラン

なぜ今、四国が注目されているのか

東京の雑踏、京都の人混み——それらを経験したあとの「次の旅先」として、四国が急速に注目を集めている。2024年、四国4県の外国人宿泊者数は166万人泊を記録した。前年比81%増。2025年上半期もそのペースは加速し、前年同期の約1.5倍で推移している。

National Geographicは四国を「カミーノ・デ・サンティアゴの代替」として紹介し、Lonely Planetは「Best in Travel 2022」で世界の地域トップ10の第6位に選出した。国際的な旅行メディアが注目する理由は明確だ。主要都市にはない「本来の日本」がここにある。

東京・京都・大阪を訪れた外国人の多くは「日本旅行＝主要都市」で完結する。しかし地方のローカル体験やエコツーリズムへの関心は年々高まっており、「観光地ではない日本」を求める旅行者が増えている。四国はその受け皿として最も適した地域の一つだ。

主要観光都市と四国の決定的な違い

東京・京都と四国を3つの軸で比較する。混雑度、費用、そして体験の質。数字で見ると、その差は想像以上だ。

混雑 — 京都で失われつつある静けさが四国にはある

2024年、京都市の外国人宿泊客数は821万人に達し、日本人宿泊客を上回った。秋の紅葉シーズンには日本人観光客が前年比15%減少。混雑を避けた結果だ。

エリア	外国人宿泊者数（2024年）	体感
京都市	約821万人	主要スポットで撮影待ちの行列が常態化
四国4県合計	約166万人	観光地で静かに過ごせる時間がある
うち香川県	約90万人	うどん店も美術館も待ち時間がほぼない
うち愛媛県	約45万人	道後温泉で地元の人と同じ湯船に浸かれる

京都市は2026年から宿泊税を最高1万円に引き上げる。オーバーツーリズム対策だが、裏を返せばそれほど混雑が深刻化している。四国にはその問題がない。観光客のために作られた景色ではなく、そこに暮らす人の日常がそのまま旅行体験になる。

費用 — 同じ予算で2倍の滞在ができる

宿泊費・食費ともに四国は主要都市の半額以下で収まることが多い。

項目	東京	京都	四国（高松・松山）
ホテル1泊（平均）	約15,000〜17,000円	約20,000〜30,000円	約7,000〜9,000円（要確認）
ランチ1食	1,000〜1,500円	1,200〜2,000円	200〜500円（うどん・定食）
温泉・入浴	2,000〜3,000円（スーパー銭湯）	—	460円（道後温泉本館）

讃岐うどんのセルフ店では、かけうどん1杯が200〜300円。天ぷらを2品つけても500円以内に収まる。京都で抹茶パフェを1つ食べる金額で、四国ではうどんを3杯食べておつりがくる。

四国の自然 — 都市部では不可能な体験

四国は日本の4つの主要な島で最も小さいが、自然の密度は最も高い。山・清流・海がすべて1〜2時間圏内にある。東京や京都では絶対にできない自然体験が、四国の日常だ。

清流 — 日本で最も美しい水に触れる

四国には「日本最後の清流」四万十川と「水質日本一」仁淀川が流れている。どちらも都市化の影響をほとんど受けていない。

四万十川は全長196km。大きなダムが一つもなく、自然本来の姿が残る。増水しても流されないよう欄干を持たない「沈下橋」が架かり、その下をカヌーでくぐる。川底の石が見えるほど水が澄んでいる区間もある。

仁淀川は水質日本一を複数年連続で獲得した川だ。透明度から生まれる独特の青色は「仁淀ブルー」と呼ばれる。渓谷に差し込む光が水を青く染め、足を踏み入れると冷たさが一気に全身に伝わる。

瀬戸内海と太平洋 — 同じ島で二つの海に出会う

四国の北側は穏やかな瀬戸内海、南側は荒々しい太平洋。朝と午後で、まるで別の国にいるような海の表情に出会える。

瀬戸内海は多島美の海だ。しまなみ海道を自転車で渡ると、橋の上から小さな島々が点在する穏やかな景色が広がる。一方、高知の桂浜に立てば太平洋の水平線が視界の端から端まで続く。波の力強さと静けさの対比を1日で体験できるのは四国だけだ。

秘境 — 祖谷渓と山の懐

「日本三大秘境」の一つ、徳島県の祖谷渓（いやけい）。外国人宿泊者は10年間で34倍に増加した。

植物のツルで編まれた「かずら橋」を渡ると、足の下に渓谷が見える。橋は揺れ、足元から聞こえるのは川の音だけ。渓谷沿いには温泉もあり、山の中で湯に浸かりながら谷を見下ろす体験は、東京から数時間の場所にいるとは思えない。

お遍路 — 四国だけにある巡礼の旅

四国八十八箇所を巡る「お遍路」は1,200kmの巡礼路。2024年の推計で年間5,000〜7,000人の外国人が参加し、2023年には徳島県内の歩き巡礼者の44%を外国人が占めた。

全行程を歩くには40〜60日かかる。しかし「区切り打ち」で1〜2日だけ数箇所を巡ることもできる。白衣に菅笠をかぶって歩いていると、地元の人が飲み物やお菓子を差し出す。これが「お接待」と呼ばれる四国独自の接客文化だ。

外国人巡礼者が口を揃えて語るのは「地元の人の親切さに触れた」という体験。東京の雑踏では起こりにくい、人と人の距離が近い旅がここにある。National Geographicはお遍路を「スペインのカミーノ・デ・サンティアゴの代替」として紹介している。

四国4県、それぞれの個性

4つの県で気候も文化も食も違う。北と南、東と西で表情が変わる。

香川県 — 小さな県に凝縮された瀬戸内文化

日本で最も面積が小さい県。うどん・アート・島旅が高松を起点にコンパクトにまとまる。

高松港からフェリーで直島や小豆島に渡る瀬戸内の島旅が楽しめる。直島は安藤忠雄の建築と草間彌生の屋外作品で世界的に知られ、2025年の瀬戸内国際芸術祭には108万人が来場した。栗林公園はミシュラン三ツ星の庭園で、松の手入れが行き届いた園内を歩いたあと、すぐ近くのうどん店で1杯食べる。この距離感が香川の魅力だ。

愛媛県 — 温泉と城とみかんの穏やかな県

松山を中心に、道後温泉・松山城・しまなみ海道と四国を代表する観光資源が集中する。

道後温泉本館は国の重要文化財に指定された現役の公衆浴場。夏目漱石の『坊っちゃん』の舞台としても知られる。愛媛は「かんきつ王国」でもあり、冬になるとみかんの直売所が道端に並ぶ。蛇口からみかんジュースが出る「蛇口カフェ」は、愛媛でしか体験できない。

高知県 — 太平洋に面した自然と豪快さの県

四万十川・仁淀川の清流と太平洋。自然のスケールが四国で最も大きい。

高知の人は宴席を愛する。「おきゃく」と呼ばれる宴会文化があり、ひろめ市場では見知らぬ人同士がテーブルを囲んで杯を交わす。桂浜に立てば太平洋の水平線が端から端まで広がる。幕末の志士・坂本龍馬が眺めた海を、同じ場所から見る。

徳島県 — 渦潮と秘境、四国の東の玄関口

鳴門海峡の渦潮、祖谷渓の秘境、大塚国際美術館。関西からのアクセスが最も近い県。

鳴門の渦潮は世界最大級の自然現象で、大潮の日には直径20mを超える渦が現れる。大塚国際美術館は世界の名画1,000点以上を原寸大の陶板で再現。毎年8月の阿波おどりは400年の歴史を持ち、100万人以上が4日間踊り続ける四国最大の祭りだ。

四国の季節 — いつ行っても理由がある

温暖な気候で、季節ごとに表情が変わる。

季節	おすすめの体験	見どころ
春（3〜5月）	桜と温泉、アート島巡り	高知城・松山城の桜、紫雲出山（瀬戸内海×桜の絶景）
夏（6〜8月）	川遊び・祭り・サイクリング	四万十川カヌー、阿波おどり（8月）、しまなみ海道
秋（9〜11月）	紅葉とグルメ	栗林公園の紅葉ライトアップ、祖谷渓の紅葉、新米と新酒
冬（12〜2月）	温泉とみかん	道後温泉、愛媛みかん狩り、冬の瀬戸内海の透明度

思ったより近い — 主要都市からのアクセス

四国は遠いイメージがあるが、大阪からは約2時間で到着する。京都日帰り旅行と同じ距離感だ。

出発地	行き先	ルート	所要時間	費用目安
大阪	高松	新幹線＋マリンライナー	約2時間	約6,700〜7,800円
大阪	徳島	高速バス	約2時間40分（要確認）	約3,000〜4,000円（要確認）
東京	高松	飛行機（羽田→高松）	約1時間15分	約10,000円〜
東京	松山	飛行機（羽田→松山）	約1時間20分（要確認）	約11,500円〜
岡山	高松	快速マリンライナー	約55分	約1,660円
広島	今治	しまなみ海道（バス）	約2時間50分	約3,000円（要確認）

四国内の移動とモデルプラン

四国内の移動はJR特急かレンタカーが基本。初めてなら4日間で2県、じっくり回るなら7日間で4県。

区間	交通手段	所要時間	費用
高松→松山	特急いしづち	約2時間30分	約3,900円〜
高松→高知	特急しまんと	約2時間20分	約4,990円
高松→徳島	特急うずしお	約1時間10分	約2,500円（要確認）

郊外の自然スポットはレンタカーが便利。四国の道は都市部に比べて空いており運転しやすい。1日2,200〜8,000円で借りられる。

4日間｜高松起点・香川＋愛媛ルート

アクセスの良い高松を起点に、瀬戸内側の2県を効率よく回るプラン。

1. 1日目：高松着 → 讃岐うどん巡り → 栗林公園 → 高松泊
2. 2日目：高松港 → 直島アート巡り（終日） → 高松泊
3. 3日目：高松 → 松山（特急で約2.5時間） → 松山城 → 道後温泉 → 松山泊
4. 4日目：道後温泉の朝風呂 → 松山市内散策 → 帰路

7日間｜四国1周ルート

4県すべてを回る。レンタカー推奨。

1. 1日目：高松着 → 讃岐うどん巡り → 金刀比羅宮参拝 → 高松泊
2. 2日目：高松港 → 直島 or 小豆島（終日） → 高松泊
3. 3日目：高松 → 祖谷渓（かずら橋） → 大歩危峡 → 高知泊
4. 4日目：桂浜 → ひろめ市場 → 四万十川方面へ移動 → 四万十泊
5. 5日目：四万十川（カヌー or 沈下橋巡り） → 宇和島経由 → 松山泊
6. 6日目：松山城 → 道後温泉 → 松山泊
7. 7日目：今治タオル工場見学 → しまなみ海道（一部区間） → 帰路

まとめ

四国は「次の日本旅行」の答えになる場所だ。

• 2024年の外国人宿泊者数は前年比81%増——急速に注目が集まっている
• 主要都市の半額以下の費用で、混雑のない静かな旅ができる
• 清流・瀬戸内海・秘境——体を使って自然の中に入る体験
• お遍路という世界でも稀な巡礼体験
• 大阪から約2時間、東京から飛行機で約1時間15分

各スポットの詳細ガイドは、讃岐うどん巡り・道後温泉・しまなみ海道サイクリング・四万十川カヌー・鳴門の渦潮など、それぞれの記事で紹介している。